Джордж Гордон Байрон или лорд Байрон — знаменитый английский поэт-романтик начала 19 века.

Молодой лорд Байрон родился в Лондоне и унаследовал от родителей предрасположенность к пьянству. Его отец умер в 35 лет, то ли от передозировки алкоголем, то ли покончив с собой, а мать пила практически всю жизнь.

Байрон был широко известен не только благодаря творчеству, но и из-за скандального образа жизни, состоящего из бесконечных беспорядочных связей и пьянства. Однажды лорд устроил скандал тем, приведя в аудиторию университета огромного ручного медведя, чтобы подшутить над скучным лектором.

По окончании колледжа визитной карточкой Байрона стали «дикие вечеринки» в семейном доме, на которых Байрон якобы произносил тосты и пил из чаши, которая была изготовлена из черепа.

Легенда гласит, что череп принадлежал монаху. Байрон отполировал его и добавил серебряные пластины, а также выгравировал на нем стихи:

«Где ум светился, ныне там,

Умы будя, сверкает пена.

Иссохшим в черепе мозгам

Вино — не высшая ль замена?

Так пей до дна! Быть может, внук

Твой череп дряхлый откопает —

И новый пиршественный круг

Над костью мертвой заиграет.

Что нам при жизни голова?

В ней толку — жалкая крупица.

Зато когда она мертва,

Как раз для дела пригодится».

Стихотворение Байрона в переводе Л. Шифферса.

Байрон вел жизнь насыщенную приключениями, бурными романами, роскошью и творчеством, а алкоголь был его постоянным спутником в этом.

В 1823 году поэт отправился в Грецию, чтобы принять участие в борьбе греческого народа за независимость от турок. Весной в экспедиции он пробыл несколько часов под проливным дождем. Сильная простуда сменилась лихорадкой, от которой он и умер 19 апреля 1824 года.

«Человек разумный должен напиться. Лучшее в жизни — всего лишь опьянение».